通常、納骨は四十九日の忌明け法要と合わせて行われるのが一般的です。では、葬儀当日に納骨を済ませてしまった場合、日本の仏教において非常に重要な節目である「四十九日法要」は、どのように執り行えば良いのでしょうか。結論から言うと、たとえ納骨が終わっていても、四十九日法要は故人の冥福を祈る大切な儀式として、別途きちんと執り行うのが通例です。四十九日という期間は、仏教において、故人の魂が来世の行き先を決めるための裁判を受ける期間とされています。遺族は、この期間中に故人が善い世界へ行けるようにと、七日ごとに供養を重ねます。そして、その最終的な審判が下される四十九日目に、盛大な法要を営むことで故人の背中を押し、無事に成仏できるよう祈るのです。また、この日は、遺族が「忌明け」を迎え、日常生活に戻るための心の区切りをつけるという意味合いも持っています。当日納骨は、あくまでも物理的に遺骨をお墓に納めるという行為を先に行ったに過ぎません。故人の魂を供養し、遺族が心の整理をするという、法要の持つ本来の意味が失われるわけではないのです。当日納骨を行った場合の四十九日法要は、お墓の前ではなく、自宅や菩提寺の本堂などで執り行われるのが一般的です。自宅に僧侶を招き、後飾り壇などに安置した白木の位牌や遺影の前で読経をしてもらいます。その後、親族で会食の席を設け、故人を偲びます。お寺の本堂で行う場合は、位牌や遺影を持参し、本尊の前で法要を営みます。すでにお墓に魂が眠っている故人に対して、改めて成仏を祈るという形になります。最近では、ライフスタイルの変化に伴い、四十九日法要自体を簡略化したり、平日に家族だけで行ったりするケースも増えています。どのような形であれ、故人を想う気持ちを込めて、この大切な節目をきちんと迎えることが、遺された者としての大切な務めと言えるでしょう。