近年増えている家族葬などでは、遺族の意向として、訃報の案内状に「誠に勝手ながら ご香典 ご供花 ご供物の儀は固くご辞退申し上げます」と、ご厚志を辞退する旨を明記することが多くなりました。これは、参列者に余計な金銭的負担や気を遣わせたくない、香典返しの手間を省きたいといった、遺族の深い配慮からくるものです。しかし、それでもなお、故人への弔意が深い方から、ご厚志辞退の意向を知りつつも、供花が贈られてくる場合があります。このような時、遺族としてはどのように対応するのが最もスマートで、相手の気持ちを無下にしない方法なのでしょうか。まず、辞退の意向を伝えていた以上、贈られてきた供花に対して、品物でのお返し（返礼品）をする必要は全くありません。お返しをしてしまうと、相手の「お返しは不要です」という心遣いを無にすることになり、かえって恐縮させてしまう可能性があります。「お返しはしない」というのが、この場合の基本マナーとなります。ただし、お礼の気持ちを何も伝えないのは、社会人として、また人としての礼を欠くことになります。相手の温かいお気持ちは、有り難く受け止め、感謝の気持ちを伝えることが重要です。最も丁寧な対応は、葬儀後、少し落ち着いたタイミングで、お礼状（手紙）を送ることです。お礼状には、まず、こちらの辞退の意向にもかかわらず、お心遣いをいただいたことへの深い感謝の気持ちを記します。そして、「お心遣いに感謝し、有り難く頂戴し、故人の祭壇に飾らせていただきました」といった言葉で、相手の弔意を確かに受け止めたことを伝えます。その上で、「誠に勝手ながら、お返しにつきましてはご辞退させていただきます。何卒ご容赦ください」と、お返しをしない旨を丁寧に伝え、相手の理解を求めます。相手の心遣いを尊重しつつ、こちらの意向も誠実に伝える。この丁寧なコミュニケーションが、後の良好な関係を保つ鍵となるのです。